What iOS Simulator does not simulate: free()

在開發iOS app時一定要用實機測試，因為simulator跟實機的行為很多地方並不相同。Simulator除了不支援某些硬體功能外，在根本的運作機制上也有不同，這篇要分享的是在memory上的運作機制。

不過我也不打算寫太長，只寫要注意的地方就好了（因為太晚了～）。

我們先來看一段將Pixel array轉成UIImage的程式碼：

// 產生要畫的圖
unsigned char *pixels = malloc(nImageSize);
/*
 * （省略繪圖步驟)
 */
// 用畫好的圖產生image用的context
CGContextRef context = CGBitmapContextCreate(pixels, width, height, ...);

// 用完的記得要還，要養成好習慣！
free(pixels);

// 產生UIImage
CGImageRef imageRef = CGBitmapContextCreateImage(context);
UIImage image = [UIImage imageWithCGImage:imageRef]; 

// 要release才不會leak
CGContextRelease(context);
CGImageRelease(imageRef);

這段code在simulator能將pixels正確地轉成UIImage，使用Intruments也沒有發現memory leak，看起來沒問題吧！

很不幸地，在iPhone上完全不是這麼回事，你只會看到一片空白。

你看出問題在哪了嗎？是的，問題就在於pixels太早free了！應該要產生完image之後再free pixels。在iPhone上執行時，一呼叫free就會將memory清掉了，但simulator是在Mac OS上面執行，呼叫free時模擬的行為可能跟在iOS上面不一樣（可能是因為Mac OS X有GC的機制而iOS沒有）。如果只在simulator上面執行，就永遠找不到這個bug了！

所以如果你有在程式碼中呼叫free的話，記得在實機上也要測過喔！

P.S. 以後有機會再來分享在Android emulator中開發的心得。話說用i7-2600K來跑Android emulator還是很慢啊...